Il berimbau è lo strumento musicale fondamentale di una roda di Capoeira, e sua fabbricazione non è difficile, sia per il reperimento dei materiali da utilizzare sia per la tecnica di costruzione. Si tratta di uno strumento ad arco formato da un palo di legno flessibile (berimba), un filo di acciaio armonico (arame), a cui viene collegato un tipo particolare di zucca (cabaça), seccata e tagliata da una parte: questa è la cassa di risonanza dello strumento. Il berimbau viene suonato percotendo l’arame con una bacchetta di legno (baqueta), tenuta con l’indice e il pollice della mano destra, mentre la mano sinistra sorregge lo strumento e tiene (con l’indice e il pollice) il dobrão; quest’ultimo è una moneta che viene premuta contro l’arame per ottenere suoni acuti ed altri effetti sonori, anche una pietra liscia può svolgere la stessa funzione.
La mano destra oltre alla baqueta regge (con il medio e l’anulare) un altro strumento che viene usato insieme al berimbau: il caxixì. Questo è un piccolo cesto in vimini, il cui fondo è realizzato con un disco di zucca (cabaça); all’interno di questo piccolo cesto simile a un sonaglio si trovano dei semi. Infine, il berimbau è suonato avvicinando o allontanando la bocca della cassa di risonanza (la parte tagliata della cabaça) al ventre, in modo da ottenere suoni aperti o chiusi.
La sezione degli archi è formata da tre tipi di berimbau: il gunga, il medio e la viola.
Lo strumento che apre la musica è il gunga (berimbau grave), che armonizza gli altri strumenti e le voci. Dopo il gunga segue il berimbau medio, strumento principale della roda; il medio governa il gioco e stabilisce cosa è apprezzabile e cosa non lo è, e possiede l’autorità di interrompere il gioco tra i due contendenti quando diventa troppo nervoso o rigido, oppure quando arriva il momento di cambiare le coppie in gioco; ancora, annuncia la chiusura di un particolare ritmo, oppure, la fine della roda.
Quindi è la volta della viola, di tonalità acuta, che è lo strumento solista della batteria; le sue variazioni sonore arricchiscono la melodia della musica.
Il berimbau è lo strumento principale della bateria
