Tracciare con precisione la storia della Capoeira è un’impresa estremamente difficile, a causa della carenza di documenti scritti, come i diari dei capi spedizione incaricati, nei primi anni del 1600, di catturare e riportare indietro gli schiavi neri fuggiti dalle colonie portoghesi in Brasile.
La Capoeira nasce e si sviluppa essenzialmente in 4 fasi storiche:
  • La Capoeira nasce durante il periodo coloniale portoghese e la schiavitù, nelle piantagioni. Lo schiavo, usando l’istinto di sopravvivenza, cerca di usare il suo corpo per liberarsi dalla prigionia e cercare la fuga. La Capoeira rappresenta quindi un’arma per liberarsi dalla schiavitù.
  • Fase dei quilombos: la Capoeira diventa un’arma necessaria ai “quilombolas” per la difesa organizzata dei loro insediamenti, attraverso agguati e imboscate nella foresta.
  • Proibizione ufficiale: dopo l’abolizione della schiavitù nel 1888 la Capoeira si sviluppa nelle città, dove gli ex-schiavi vivono nella marginalità e nell’illegalità. La Capoeira rappresenta l’arma con cui i neri e la popolazione emarginata ottengono, soprattutto nell’illegalità, il sostentamento.
  • Negli anni 30 la Capoeira viene liberalizzata e cessa di essere illegale (per diventare anzi uno dei simboli dell’orgoglio nazionale brasiliano) ed inizia la cosiddetta epoca delle Accademie. La Capoeira diventa uno sport ed una professione.

Linea temporale

1500
Il portoghese Pedro Álvares Cabral sbarca in Brasile
1624
Invasione olandese in Brasile
1654
Fine della guerra con l’Olanda
1821
La Comissão Militar de Rio de Janeiro richiede al ministero della guerra che i neri capoeristi vengano puniti pubblicamente
1830
Anche le danze vengono proibite: non servono più ad occultare una lotta
1888
Liberazione dalla schiavitù (Legge Aurea)
1889
Nasce Mestre Pastinha
1892
Viene proibita la Capoeira
1899
Nasce Mestre Bimba
1930
Mestre Bimba inventa lo stile di "Lotta Regionale di Bahia
1934
Il presidente della Repubblica Getulio Vargas legalizza varie espressioni culturali afro-brasiliane fino ad allora proibite, come il candomblé e la Capoeira
1937
Mestre Bimba apre la prima Accademia di Capoeira con autorizzazione ufficiale
1941
Mestre Pastinha apre a Salvador Bahia la Academia De Capoeira Angola
1974
La Capoeira viene riconosciuta come sport nazionale brasiliano
1974
Muore Mestre Bimba
1981
Muore Mestre Pastinha
     
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